16岁孩子偷偷卖掉家中黄金后离家出走，家长如何应对？

首先，家长需冷静应对。若孩子未满八周岁，可依据《民法典》通过诉讼主张买卖合同无效追回；若孩子八周岁以上，且家长未追认，可诉讼主张合同效力待定，追回财物。其次，根据《民法典》第十九条，八周岁以下为无民事行为能力人，其卖黄金行为无效。若孩子八周岁以上十六周岁以下，依据《民法典》第十九条、第一百四十五条，家长未追认卖黄金行为，则合同效力待定，可追回。（注：不追回可能导致孩子越走越远，家庭财产继续损失。）最后，不及时追回可能导致孩子行为更加放纵，甚至走上违法犯罪道路，家庭面临更大经济和精神损失。
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法律上，家长可先与孩子沟通，沟通无果再诉讼。常见处理方式为沟通劝回、报警寻回或诉讼追财。沟通时了解孩子动机，表达家长担忧，劝导孩子回家；若孩子拒绝，可选择报警寻人，再依据情况诉讼主张合同无效或效力待定，追回财物。选择处理方式时，要考量孩子的年龄、卖黄金的动机、家长平时的教育方式，还有家庭的经济情况。
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分情况处理：1.若孩子未满八周岁，家长可直接诉讼主张买卖合同无效，追回黄金及相应价款。2.若孩子八周岁以上，先沟通劝导；沟通无果，家长未追认卖黄金行为，则可诉讼主张合同效力待定，追回黄金及相应价款。3.在整个过程中，视情况考虑是否需要报警寻人，确保孩子安全。